Noch zwei Tage, dann hat das Warten ein Ende: Die Wölfe kehren am kommenden Samstag, 18. Januar (Anstoß um 15.30 Uhr), mit dem Gastspiel beim 1. FC Köln auf die Bundesliga-Bühne zurück. Dabei wird man sich in den Reihen der Grün-Weißen sicher gern an den Auftakt in der Hinrunde vor heimischer Kulisse erinnern. Im August gewann der VfL in der Volkswagen Arena mit 2:1 gegen die Geißböcke. Ohnehin ist der FC ein gern gesehener Gegner – nur fünf der insgesamt 27 Bundesliga-Duelle verloren die Wölfe. Allerdings gilt Obacht: Die Kölner-Formkurve zeigte zum Hinrundenendspurt mit drei Siegen in Folge klar nach oben. „Uns ist natürlich nicht verborgen geblieben, dass es in Köln einen klaren Aufwärtstrend gab“, warnt VfL-Cheftrainer Oliver Glasner. Der Coach der Wölfe sprach am Donnerstagmittag auf der Pressekonferenz im Vorfeld des Rückrundenauftakts zudem über…
…den Auftakt in Köln: Ich hoffe, dass wir bereit sind. Wir werden den Beweis dafür am Samstag antreten. Unsere Zielsetzung ist klar: Wir wollen in Köln gewinnen. Uns ist natürlich nicht verborgen geblieben, dass es in Köln einen klaren Aufwärtstrend gab. Es wird sicherlich eine schöne und anspruchsvolle erste Aufgabe. Wir wollen dort weitermachen, wo wir vor Weihnachten aufgehört haben und mit drei Punkten nach Hause fahren.
…die persönliche Vorfreude: Für mich ist es das erste Mal, dass es nur so eine kurze Vorbereitungsphase gab. Die Zeit ist also eng bemessen. Es ist dennoch gut, gleich mit so einem schönen Spiel in einem tollen Stadion mit großartiger Kulisse ins neue Jahr zu starten. Es ist also gut, dass es wieder losgeht.
…die Leistungen in den beiden Testspielen gegen Servette Genf und den FC Seoul: Wir wissen alle, dass wir besser spielen können als in diesen Tests. Wir können die Ergebnisse aber auch sehr gut einschätzen. Es war das Ende des Trainingslagers und die Jungs haben sehr gut und intensiv trainiert. Einige Sachen sind uns nicht gelungen, die wir besser machen können und wollen. Das haben wir angesprochen, analysiert und auch trainiert. Das letzte Testspiel im Sommer haben wir 8:1 gegen Nizza gewonnen und mussten schlussendlich beim Pflichtspielauftakt im DFB-Pokal in Halle in die Verlängerung. Ich weiß, also solche Testspielergebnisse gut einzuordnen. Es war gut, um einige Rückschlüsse zu ziehen und zu sehen, woran wir arbeiten müssen.
…über einen möglichen Einsatz von Josip Brekalo: Josip hat eine Handverletzung, hat heute allerdings schon wieder trainiert. Er bekommt eine Schiene und dann steht einem Einsatz in Köln nichts im Wege.
…den ersten Eindruck von Marin Pongracic und eine möglichen Einsatz in Köln: Marin hat ein sehr verletzungsintensives Jahr hinter sich und ganz wenig trainiert beziehungsweise gespielt. Er hat also einen erheblichen Trainingsrückstand. Wir haben ihn allerdings nicht verpflichtet, weil wir ihn drei Tage später in Köln benötigen. Wir wollen ihn in Ruhe aufbauen und an seine Bestform heranführen.
