Am 19. Mai 2015 schrieb der VfL Wolfsburg Geschichte: Als erster Bundesligist wagte der Verein den Schritt in die Welt des E-Sports – ein visionärer Entschluss, der die Entwicklung der Szene in Deutschland entscheidend beeinflusste. Zehn Jahre später blickt der VfL auf eine beispiellose Erfolgsgeschichte zurück, die von Pioniergeist, Innovationsfreude und jeder Menge Leidenschaft geprägt ist.
Pionierarbeit mit nachhaltigem Einfluss
Mit der damaligen Kooperation mit MeetYourMakers setzte der VfL ein starkes Zeichen. Damals noch belächelt, folgten in den kommenden Jahren immer mehr Bundesligisten dem Wolfsburger Beispiel. Spätestens mit der Einführung der „Virtual Bundesliga Club Championship“ zur Saison 2018/2019, die seit der Spielzeit 2023/2024 offizieller DFL-Wettbewerb ist, wurde E-Football zu einem festen Bestandteil der Fußballlandschaft.
„Mit meiner Verpflichtung als erster offizieller E-Sportler des VfL Wolfsburg wurde ein echter Meilenstein sowohl im deutschen als auch im globalen E-Sport gesetzt. Gemeinsam haben wir den Startschuss für eine goldene Ära des FIFA-E-Sports gegeben und aktiv an der Entwicklung zentraler Wettbewerbsstrukturen im EA FC-Kosmos mitgewirkt. Der VfL wird für mich immer einen besonderen Platz im Herzen haben. Ich wünsche dem Verein alles Gute zum zehnjährigen E-Sport-Jubiläum – kaum zu glauben, wie schnell die Zeit vergangen ist“, erinnert sich Benedikt Saltzer, ehemaliger E-Sportler der Wölfe.
Talentschmiede der Extraklasse
Schon in der Saison 2017/2018 startete der VfL mit der Wolves E-Academy eines der ersten Nachwuchsprogramme im deutschen E-Sport. Dort wurden vielversprechende Talente wie Benedikt Bauer, Riad Fazlija und Julius Kühle entdeckt, die heute aus der Szene nicht mehr wegzudenken sind. Auch spätere Jahrgänge brachten mit Khalid Gürel und Lukas Wolff Spieler hervor, die mittlerweile bei anderen Bundesligisten Erfolge feiern.
Erlebnisse zwischen Realität und Virtualität
Doch der VfL beschränkte sich nicht auf die Konsole: Events rund um die Volkswagen Arena, die Einrichtung der Gaming Zone in Halle 09 oder die spektakuläre Kooperation mit Epic Games im Januar 2021, bei der das grün-weiße Trikot im Spiel „Fortnite“ Einzug hielt – mit kreativen Ideen begeisterte man die Community regelmäßig und machte digitale Erlebnisse greifbar.
